Man unterscheidet traditionell zwischen einfachen und komplexen Sätzen. Komplexe Sätze bestehen aus mehreren sogenannten Teilsätzen. Diese bilden zusammen einen Ganzsatz. Einfache Sätze sind Gegenstand der Lehre vom einfachen Satz, komplexe Sätze sind Gegenstand der Lehre vom zusammengesetzten Satz. [Linke/Nussbaumer/Portmann 2004, S. 87]